Gunung berapi Taftan, yang terletak di kawasan selatan Iran, kini menunjukkan tanda-tanda aktivitas vulkanik yang mengejutkan para ilmuwan. Selama sekitar 710.000 tahun, gunung ini dianggap tidak aktif, namun penelitian terbaru mengungkapkan bahwa keadaan tersebut mungkin tidak sepenuhnya benar.
Melalui pengamatan yang dilakukan dari Juli 2023 hingga Mei 2024, terungkap bahwa permukaan tanah di sekitar puncak Taftan mengalami kenaikan signifikan sekitar 3,5 inci. Fenomena ini diyakini terjadi akibat peningkatan tekanan gas di bawah permukaan gunung, yang memerlukan perhatian lebih lanjut dari para peneliti.
Penemuan ini menimbulkan pertanyaan tentang status gunung berapi tersebut, yang sebelumnya dianggap aman. Hal ini juga menunjukkan pentingnya pemantauan aktif terhadap area yang diketahui memiliki potensi vulkanik.
Peneliti utama studi, seorang ahli vulkanologi bernama Pablo González, menyatakan urgensi untuk memahami sistem geologi di bawah Taftan. Ia menekankan bahwa meskipun tidak ada tanda-tanda letusan langsung, peningkatan aktivitas ini dapat menandakan bahwa gunung berapi tersebut berada dalam keadaan yang lebih aktif dari yang diperkirakan.
Penemuan Menarik Tentang Aktivitas Gunung Berapi Taftan
Dalam penelitian yang dipublikasikan pada 7 Oktober, para ilmuwan menunjukkan perlunya pengawasan yang lebih ketat terhadap Taftan. Aktivitas vulkanik yang baru ditemukan di lokasi yang sudah lama dianggap mati ini menunjukkan adanya dinamika yang lebih rumit di dalam sistem vulkanik tersebut.
González menegaskan bahwa meskipun gunung berapi ini telah dianggap punah karena tidak aktif sejak era Holosen, penemuan terbaru memberi indikasi bahwa gunung tersebut lebih tepat disebut sebagai gunung berapi dorongan. Ini menandakan bahwa potensi untuk letusan tetap ada, meskipun tidak dapat dipastikan kapan itu akan terjadi.
Taftan memang memiliki sejarah yang minim mengenai letusan, sehingga menambah kompleksitas pemahamannya sebagai sebuah objek penelitian. Para ilmuwan kini perlu mengevaluasi beragam faktor yang dapat mempengaruhi keaktifan gunung berapi ini.
Geologi dan Karakteristik Gunung Berapi
Gunung Taftan adalah stratovolkano dengan ketinggian mencapai 3.940 meter. Terletak di tenggara Iran, gunung ini dikelilingi oleh medan geologi yang kompleks, hasil dari proses subduksi kerak samudra Arab di bawah benua Eurasia.
Sejak dikenal, gunung ini telah menunjukkan adanya sistem hidrotermal aktif dan fumarol yang menghasilkan gas berbau sulfur. Meskipun seringkali berpotensi berbahaya, Taftan belum pernah tercatat meletus dalam sejarah manusia yang diketahui, membuat penelitian ini semakin menarik.
Penting untuk dicatat bahwa para peneliti masih mempelajari berbagai aspek dari gunung berapi ini, termasuk perubahan geodinamik yang dapat menandakan aktivitas mendatang. Observasi terus dilakukan untuk memahami interaksi antara magma, gas, dan air yang mempengaruhi kondisi geologi di bawah permukaan.
Pemantauan dan Tantangan Penelitian di Gunung Taftan
Sejak 2020, mahasiswa doktoral Mohammadhossein Mohammadnia telah melakukan penelitian dengan menganalisis citra satelit Taftan. Awalnya, tidak ada bukti aktivitas yang signifikan ditemukan. Namun, laporan emisi gas dari lokalitas tersebut mulai muncul pada tahun 2023, yang menandakan adanya perubahan.
Pengamatan lebih lanjut menunjukkan peningkatan permukaan yang menunjukkan adanya tekanan hidrolik. Wilayah yang sulit diakses dan seringkali berbahaya akibat konflik di sepanjang perbatasan Iran dan Pakistan juga menjadi tantangan bagi para peneliti dalam memantau gunung berapi ini secara intensif.
Waktu yang dibutuhkan untuk melakukan penelitian ini dapat berkisar dari beberapa bulan hingga beberapa tahun. Hal ini menekankan pentingnya teknologi seperti citra satelit dalam mendukung kegiatan ilmiah yang lebih luas di lokasi-lokasi terpencil.
González menyatakan bahwa langkah ke depan dalam penelitian adalah bekerja sama dengan ilmuwan lain yang fokus pada pemantauan gas di gunung-gunung berapi. Kolaborasi ini diharapkan dapat menjawab banyak pertanyaan dan menjelaskan alasan di balik dinamika yang kompleks dalam sistem vulkanik Taftan.
Studi ini, meski tidak bertujuan untuk menimbulkan kepanikan, berfungsi sebagai panggilan untuk tindakan bagi pihak berwenang setempat agar lebih memperhatikan dan menyusun strategi pemantauan yang lebih efisien. Pemahaman mendalam tentang kondisi ini sangat penting, tidak hanya untuk keamanan lokal tetapi juga untuk melindungi ekosistem sekitar.
